Mesure des compressions :

A quoi ça sert ?

La mesure des compressions des cylindres permet de déterminer l'état de santé d'un moteur et de mettre en évidence des défauts importants.

Pour parler réellement de mesure des compressions il serait important de préciser à quel régime moteur se fait le test. Il est évident qu'en faisant tourner le moteur à la manivelle, les valeurs seront différentes de celles obtenues avec le démarreur. Les valeurs s'expriment généralement en kg/cm2. Avec ce test on pourra comparer les résultats entre les cylindres. Des écarts importants signifiront que le moteur aura tendance à "boiter" et ne donnera pas toute sa puissance. Tableau de droite, les valeurs attestent l'excellent  état mécanique du moteur testé (moteur essence). L'écart est négligeable et normal.

Comment fait-on ?

Déposer toutes les bougies, caller le volet du carbu en pleine ouverture (starter enlevé) puis placer un compressiomètre sur le cylindre à vérifier. Actionner le démarreur durant 3 à 4 secondes et lire la valeur sur le manomètre. Procéder de même pour les autres cylindres en n'oubliant pas de remettre à zéro le manomètre.

A froid ou à chaud ?

Les deux (mon adjudant !), lorsque c'est possible.

A froid cela va donner une indication sur l'état du moteur. C'est quelques fois la seule possibilité de tester un moteur au sol. Si les compressions sont très faibles ou très inégales cela présage un moteur fatigué, qui aura des difficultés à démarrer. Cela peut mettre en évidence une soupape brûlée ou qui reste ouverte (grippage dans son guide), un piston percé, un joint de culasse HS ... Penser qu'un moteur des année 30 en bon état pourra parfaitement fonctionner avec des compressions bien moindre qu'un moteur des années 70. Toutes fois, en dessous de 5 kg/cm2, il est difficile de faire démarrer un moteur essence.

A chaud, cela montre ce qui se passe lorsque le moteur fonctionne réellement. Les valeurs mesurées doivent être meilleures car le film d'huile et la dillatation des pistons + segments contribue à améliorer l'étanchéité.

Si c'est bon à froid , ca doit être encore meilleur à chaud ?

Justement pas toujours ! Prenons le cas d'un réglage du jeu des soupapes trop faible. A froid, les soupapes reposeront parfaitement sur leur siège mais lorsque la mécanique prend sa température de fonctionnement, l'effet de dilatation va réduire encore plus ce jeu. Il est même possible qu'il ne soit plus suffisant pour laisser la soupape reposer totalement sur son siège. Si la soupape n'est plus hermétique, une baisse de compression appparait. Ce genre de défaut about it rapidement à une destruction de l'ensemble siège/soupape(on dit alors de "griller une soupape").

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Relevés des compressions sur mon V8 (à 2500 km) :